武侠小说中的绝顶高手通常有三种成长路径。
第一种是名门正派，比如：张三丰、王重阳、方证大师、冲虚道长等，他们主要靠自我修炼，或是在某个系统内部“卷”。
少林寺每年招收100个子弟，通过层层筛选，10人能够进入罗汉堂，老方丈从天资聪颖、练武勤奋的子弟中再精心挑选几个培养，最终以几千分之一的概率选出下一届少林寺方丈。
走名门正派这条路径的风险比较小，所练武功没有显著副作用，行走江湖时也有一定的社会地位——可以很自豪地报上家门，“在下华山派令狐冲”。
通常来说，名门正派都有一定的江湖势力，弟子们一旦在外面受到欺负，掌门、方丈会出面主持公道，无形中增加了安全感，甚至有点体制内在编的感觉。
对于初出茅庐、渴望扬名立万的小青年来说，名门正派极具吸引力。
唯一的缺点是成材概率低，内部竞争太激烈，万一没有得到方丈赏识，很可能在少林寺默默无闻扫一辈子地。
《笑傲江湖》初期，令狐冲每次自报家门时都很自豪，后来遭岳不群逐出师门，则像被开除编制一样痛苦。作为华山派大弟子，令狐冲类似部门骨干中层，是作为局长接班人培养的。
第二条路径是江湖野路子，如：玄冥二老、田伯光、木高峰、独孤求败等。
这些人有好有坏，武功有高有低，常常独来独往，有时也会几个人抱团取暖（如江南七怪、桃谷六仙），他们的武功或学自某位师傅，或自主钻研成材。
在名门正派看来，他们像是江湖上的“X因素”，尽管见了面也会打声招呼，甚至尊称对方一声“大侠”，但内心深处其实不屑于跟他们打交道。
江湖野路子出身的高手往往性格叛逆，不服管教，最典型的例子是杨过——早期是全真教的人，后来受郭靖、黄蓉夫妇照顾，再后来师从小龙女……
所学武功千奇百怪、五花八门，最后做了个游侠。
某种意义上讲，第二条路径的人比第一条路径的人群体还要庞大，只不过他们中绝大多数都只有三脚猫功夫，端不上台面，真正成长为大侠的少之又少。
以武林中人视角看，杨过的出身相当显赫，跟郭靖、全真教、古墓派等都有密切关系，更像是名门正派里的“叛逆弟子”。
第三条路径是邪派。
在武侠小说中，《易筋经》《九阳真经》《降龙十八掌》《独孤九剑》等属于正派武功，已经被斟酌打磨了数百年，是高手一代代传承下来的；《葵花宝典》《吸星大法》《寒冰真气》等则属于邪派武功，有的才刚刚被发明，尚不成熟。
后者的突出特征是反噬效果严重，debug过程尚未结束就匆忙上线，坑害练习者。
对于邪派高手来说，一个常见的规律是“牺牲越大、回报越高”。
举例来说，《吸星大法》不过是产生一些内力不协调的问题，而《葵花宝典》却是要那啥——任我行正是因对自己还不够狠，所以才输给了东方不败。
虽然金庸老爷子有意模糊武侠世界里的正派和邪派，但从各个方面还是能够显著分辨出其中不同的。
比如：名门正派多位于华山、嵩山、恒山等五岳名山，亭榭楼阁，一看经费就很充足；而日月神教坐落在黑木崖，开会的大厅只是个巨型山洞。
有朋友要问，东方不败那个小花园不是挺漂亮的？
关键之处来了，邪派的资源高度聚集于教主本人，即使有个别教主之外的高手，也多是“带资入股”——靠自己原先修炼的本领在教派里谋取个护法地位，极少有邪派小兵一路培养成长为顶尖高手的情况。
因此对于绝大多数习武者而言，哪怕东方不败、任我行的武功比五岳剑派掌门们高，黑木崖也不是他们的首选。
不管是去名门正派、邪派还是独自闯荡江湖，顶尖高手的成长都具有一定的共性。
简单来说，他们“武力值”的成长不是线性的，而是一段一段阶梯状的上升折线。
华山派的某名弟子练功到了一定阶段，哪天师傅决定传授其一门武功，则“武力值”迅速攀升一个台阶。
张无忌身中寒毒，生命垂危，被朱长龄骗得跳下悬崖，谁能想到这一跳竟成为他人生的转折点——崖间小平台通往一处山谷，谷里有只大白猿，而《九阳真经》秘籍竟藏在白猿肚子里……
通常情况下，那些突然成长为高手的人练功底子原本就十分扎实，有的甚至是百年难得一遇的练武奇才，他们需要的，在苦苦等待的，主要是突破玄关那一下可遇不可求的助力。
以当今天下市值第一的英伟达为例。
英伟达早年是一个专而精的“单项冠军”企业，产品做得很好，但显卡市场和应用场景就那么大，给人一种发展已经触及天花板的感觉，市值长期徘徊在几十亿、一百亿美元的水平。
其创始人黄仁勋成名很早，可咖位始终不大，别说在硅谷，就算放到国内科技圈也只是二线企业家。
犹记得在2013年小米发布会上，黄仁勋受雷军邀请，一路喊着“我也是米粉”跑上台，他以蹭热度的姿态称感谢雷军给自己一个机会介绍英伟达：
“我们Nvidia是20年的公司了，我们特别擅长做图形处理芯片，里面的GPU是最棒的、最快的，没有之一，我们的工程师是世界上最棒的。”
感受到台下观众似乎有些不耐烦，情商颇高的黄仁勋又话锋一转，开始带头喊“小米威武”“小米V5”……
今天回头看，英伟达的成长轨迹完美符合了个人天赋与时代奇遇结合的特征。
比起那些含着金汤匙出生、一路众星捧月的硅谷科技大厂，英伟达更像是一位江湖高手，偶然间窥得天机，在AI东风和众人的错愕中夺魁。
无论在小说武侠世界还是现实世界中，那些按部就班、勤勤恳恳练功习武的人，往往都很难成长为顶尖高手，哪怕经过层层筛选、优中选优，无非达到个全真七子、武当七侠的水平。
比下有余，比上不足。
小说《笑傲江湖》中，风清扬曾当着令狐冲的面批评岳不群“拘泥不化，不知变通”，简直是浪费了令狐冲这个好苗子。
抛开自己偷偷去练习邪门武功不谈，岳不群的培养方式其实就是教弟子走传统练功之路，对绝大多数资质平庸的学生来说算是正途。
而那些奇遇、等天机、剑走偏锋的方法，实际上仅适用于天赋异禀或走投无路之人。
他们有的十年磨一剑，有的置之死地而后生，个中辛酸不足为外人道也。
